При выборе версии движка DLE для сайта важно понимать, что новое не всегда лучше. На практике DLE 12.0 и DLE 13.1 показывают разные результаты в зависимости от задач. У меня был опыт настройки двух версий, одна на продакшене, другая в тестовом окружении.

Если брать параметры стабильности, DLE 12.0 проходит проверку лучше. На моем сайте с 15 000 посещений в день, нагрузка на сервер не подскочила. Погрешность в загрузке страниц, в пределах 120 мс, по бенчмаркам. DLE 13.1 показал 180 мс, и в 3 случаях за неделю, зависание модуля комментариев.

• DLE 12.0, более предсказуемая работа, меньше багов в базовых функциях, совместимость с 90% плагинов из старых версий.
• DLE 13.1, новые API, визуальные улучшения, но требует переписывания кастомных шаблонов. Настройка шаблонов заняла 6 часов вместо 2.

При выборе стоит учитывать: если сайт уже работает, и изменения не критичны, оставаться на 12.0. Если нужен современный интерфейс, поддержка новых стандартов, и есть время на тесты, 13.1 подойдет. У меня в тесте 13.1 не сработал модуль защиты от DDoS при нагрузке 250 req/s.

Конечный выбор зависит от задач. У меня 12.0, на главном сайте, 13.1, в отдельном проекте. Оба работают, но не на одном уровне.